A harc mesterének első része tipikusan olyan film volt, minek felesleges folytatást gyártani, elég ha a befejezését megnézzük. De a kanadai rendező, Josef Rusnak nyolc év után elővette a régi címet és főszereplőjét, - kivel két évvel korábban már dolgozott együtt, a szintén dvd-n debütáló The Contractor forgatásán - egy maroknyi dollár reményében. Hiszem, hogy Snipes véletlen, vagy a börtön által okozott elkeseredettség okán szerződött le, mert nyilván megfordult a fejében neki is Robin Williams (az, akkor) frenetikus(an ható) szövege; "I have a career, what the hell am I doing here?!"
Neil Shaw (Snipes) lassabban, mint egy jedi, kevésbé hatásosan, mint a Király, de visszatért! Egykori mesterét meggyilkolták és, hogy most se hazudtolja meg magát, ismét egy hatalmas konspiráció javába kerül. Az emberek hullanak, Neil szenátorjelölt barátjának segítségével nyomozásba kezd, a Földön mindenki elkezdi üldözni, rájön, hogy ezúttal ő a célpont. Neil elfogadja a felkérést, megmutaja miért is ő a harc mestere, közben azon ügyködik, hogy leleplezze a függöny mögötti embert.
Josef Rusnak elég szabadosan értelmezi a folytatás fogalmát, hisz a címszereplőn kívűl, gyakorlatilag semmibe nézi az egész türhető előzményt, annak konkrét lezárásával, ilyen alapon csinálhatott volna karatekölöknyócat' is. Ezen túl is tenném magam, azon már nem, hogy az előd minden hibáját megismételték, háromszorosan felnagyítva, és saját sületlenségeikkel is megtoldották. Gagyi negatívozások, orbitálisan idegesítő flashback mennyiség, olcsó lassítások, olykor érthetetlen gyorsítások, ma már minősíthetetlen CG munka és ami Peter Bergnek remekül megy, nevezetesen a kamera rángatása, az itt tragikusan hatott, nem is beszélve a beállításokról és az idiótán művelt fény-árnyék hatásokról, miknek következtében a verekedések kétharmadából, köztük a forgatókönyvben (ami maga elég snassz, kiszámítható és logikátlan néha, krimi-jellegét egyenesen kigyomlálták) fordulópontot jelentő harcból alig, illetve semmit nem fogunk látni, a maradék viszont pofás. De, ha low budget b-filmként tekintünk rá... nem, még akkor sem javul a helyzet, mert ezeknek a megoldásoknak hála, nehezen nevezhetjük filmnek, inkább egy délutáni nyomozós sorozat egyik epizódjaként hatott, a hasonló színvonalon mozgó zenéjével egyetemben (a Nash Bridges fajtából).
Snipes az előzőhőz képest is gyengébben alakított, bár ennek ténye szorosan köthető a forgatókönyvhöz, mi meg sem próbálta az első rész csavarosságát követni, de legalább Wagner Beach-csel (az előzmény írója) ellentétben, (kicsivel) több alapja volt a Sun Tzu műre való hivatkozásnak. Snipes így nem tud feltámadni, én pedig szeretném, utolsó esélye a Gallowwalker, utána jó darabig nem látjuk, Simon mondja szurkoljunk neki! Athena Karkanis (a negyedik és ötödik fűrész Perez ügynöke) és Lochlyn Munro kapott jelentősebb szerepet, játékuk abszolút semmis, mint valami rosszabb brazil tévédrámában. Rusnak elbukott, az első rész által felálított, térddel koccolható mérce meg sem rezzent, hiába pislogtak annak lábazatánál az ég felé. Egy újabb felesleges folytatás, miből ha megnézed azt a hét percnyi látható és minősíthető akciót, mindent láttál (ja, és a remek patkányos betörést se hagyd ki, abban van fantázia, ha másban nem is)...
The Art of War II: Betrayal - A harc mestere 2: Az árulás (2008) - 10/3
